Gökyüzünde balonlarla taşınan rengârenk bir şehirde yaşayan tembel robot Liko, çalışmayı sevmeyince bütün balonları söndürür. Ancak çalışmanın değerini anladıktan sonra şehri yeniden kurtarır.
Bir varmış bir yokmuş, evvel zaman içinde kalbur saman içinde gökyüzünün en yüksek yerlerinde, rüzgârların şarkı söylediği, bulutların pamuk gibi sokaklarda gezindiği bir şehir varmış. Bu şehre Balonlar Diyarı denirmiş. Evler, köprüler, parklar hep devasa balonlarla havada dururmuş. Eğer balonlar sağlam olursa şehir yukarıda kalır, ama balonlar sönmeye başlarsa şehir yere doğru yavaşça alçalırmış.
Balonlar Diyarında herkesin bir görevi varmış: Kimi balonları boyar, kimi iplerini tamir eder, kimi de havalarını kontrol edermiş. Ama bir tek robot Liko hiç çalışmazmış. Liko, küçük metal vücudu ve yuvarlak gözleriyle çok sevimliymiş ama sürekli “Boş verin, balonlar zaten kendi kendine şişer!” dermiş. Gün boyu gökyüzünde tembel tembel sallanır, diğerlerini izler, çalışmak yerine uyuklarmış. Bir gün şehirde büyük bir yarışma yapılacağı duyurulmuş: “En Güzel Balon Yarışı!” Herkes kendi rengârenk balonunu hazırlayıp gökyüzünde uçuracakmış. Kazanan ise “Gökyüzü Onur Madalyası” alacakmış. Tüm şehir heyecanla çalışmaya başlamış. Çocuklar balonlarını parlatmış, ustalar onları süslemiş. Ama Liko yine hiçbir şey yapmamış. “Benim balonum zaten diğerlerinden güçlü! Hem çalışmaya ne gerek var, nasılsa kazanırım!” diyerek boş boş yatmaya devam etmiş. Yarış günü geldiğinde tüm şehir gökyüzünde toplanmış. Dev balonlar pırıl pırıl parlıyormuş. Liko ise hazırlamadığı eski balonunu getirmiş. Düdük çalınca herkes gökyüzünde süzülmüş. Balonlar göğe yükselmiş, ama Liko’nun balonu hızla yere düşmüş çünkü içindeki hava neredeyse sönmüş. Tüm şehir Pamuk bulutların arasında süzülen rengârenk balonları alkışlarken Liko çok utanmış. Yarışmayı en çalışkan çocuklardan biri olan Mira kazanmış. Liko Mira’ya gidip: “Ben neden kaybettim? Neden başarısız oldum?” diye sormuş. Mira gülümsemiş: “Çünkü sen hiç çalışmadın Liko. Balonun havalı olmasını istiyorsan, her gün ona özen göstermelisin. Başarı tembellikle değil, çabayla gelir.” demiş.
O günden sonra Liko her sabah erkenden kalkıp balonları kontrol etmeye başlamış. İplerini sıkıca bağlamış, havalarını doldurmuş. Günler geçtikçe herkes onun değiştiğini görmüş. Artık tembel bir robot değil, şehrin en çalışkan balon ustası olmuş. Ve o da öğrenmiş: “Hızlı ya da yavaş olmak değil, çalışmak ve çabalamak kazandırır.” Balonlar Diyarı daha da yükselmiş, gökyüzünde huzur içinde yaşamaya devam etmişler.
Daha fazla uzun masal okumak isterseniz Uzun Masallar kategorimizi inceleyebilirsiniz.